誕生日はちょっと見栄えのする料理で……なんて思ってしまいます。本人はカレーが１番好き！なんて言っても、祝う側としてはちょっと納得できないもんで（誰のためのお祝い？とは思いますが）。

以下は、「クックる」で紹介した誕生日あるいはパーティの時の料理です。私の作る料理は簡単・食材安め・失敗しないが基本なので、参考にしていただける部分もあるかと……。

大人のパーティ
大人が集まる時は、やっぱり腕の見せ所。見せる腕がなくても気合いで、それなりに雰囲気のある料理を並べる。春巻きや中華唐揚げは定番中の定番。早めに用意できるサラダやマリネ、手間なしオーブン料理・焼き豚などキッチンが渋滞しないように上手に10品くらいは作りたい。

子どもの誕生日
小さな子どもの誕生日やクリスマスの料理は、ともかくサプライズ。美味しい食材とか、豪華な料理とか全然考えない。いかに子どもを笑わせるか！それにかける。ヘタなキャラ料理が結構受ける。今回思いついた「ちくわのメガネ」はどんな顔も愉快にするので、多様しよっと。

デコレーションクリームピラフ
子どもを喜ばせたい時は、華やかさ＋食べやすさ＋特別感が必要かと？　何でもない料理を寄せ集めてデコレーションすれば、ステキなご馳走になります。重要なのは、色！　プチトマトやゆで卵は必須かも？　あとは緑色。結構使えるのが緑のお豆。グリンピースや枝豆がなかなか可愛くて……。

変わり巻き寿司
日本人の「ご馳走」ってやっぱりお寿司じゃないかと思う。パーティの時は、鮮度の心配や単調さを考え、にぎり寿司でない方が良いような？　でも、ただの巻き寿司じゃ、運動会のお弁当みたい。で、「変わり巻き寿司」。華やかだし、形いろいろ・味いろいろ。何種類もの料理が並んでいる
ように見えるて、正にパーティ向き。　

ミートローフ
ベーコンを巻いたミートローフです。大きく（長く）作って、大皿に盛れば結構な迫力。周りを生野菜や温サラダ、ミートローフの横で一緒に焼いた焼き野菜などで飾れば、文句なしのメインディッシュ。更にステキなのは、ミートローフってご飯にもパスタにもパンにも合うコト。

お赤飯
何と言っても、祝い事には「お赤飯」。これがあるだけで、祝う方の気持ちが表現できる。特に、年配者には格別の想いと伝えるコトができそう。私のお赤飯は、蒸し器で作る本物ではなくて、圧力鍋の簡単バージョン。餅米の粒が少々ユルい感じになるけれど、お年寄りには食べやすいとすごく好評。

ランチを一緒に
親戚や友だちが誰かの家にちょっと集まるような時、「午後にしましょう」なんて言わないで、やっぱり「ランチを一緒に……」と言いたいもんだ。ご馳走を！なんて張り切らないで、作り慣れたいつものヤツを持ち寄れば、結構賑やかなテーブルに。おしゃべりがメインだもの。

▼ オマケ……

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